В центре романа-столкновение двух поколений "отцов" и "детей", старшего и младшего поколения.Автор пытается донести до читателя, что во взаимоотношениях между этими поколениями целая пропасть.Между ними огромная разница в пониманиях, во взглядах, иделах.Тургенев показал представителей каждого из этих двух поколений.