Римская империя достигла наивысшего могущества во II веке, когда императором был Траян (98—117 гг.). Время его правления римляне назвали золотым веком. Сенат наградил Траяна званием «наилучшего императора».Оказывая сенату внешние знаки уважения, Траян, подобно Августу, сенаторов назначал сам. В дальнейшем в сенате появился обычай при вручении полномочий новому императору желать ему быть «счастливее Августа и лучше Траяна». Он действительно был лучше многих других, этот император, сказавший однажды:— Я хочу быть таким императором, какого бы я сам себе желал, если бы был подданным.Придя к власти, Траян прекратил политические убийства и запретил доносы. Доносчиков посадили на наскоро сколоченные корабли, которые вывели в открытое море, и предоставили волнам и ветру.