Протекающая в Южной Америке, является крупнейшим правым притоком реки Амазонки. Мадейра образуется слиянием двух рек Маморе и Бени. В верхнем течении огибает Бразильское плоскогорье, образуя ряд водопадов и порогов.
Протяженность реки составляет 3230 км, из этого участка 100 км являются границей двух государств: Боливии и Бразилии. Далее река течет на северо-восток, пересекая территорию таких штатов, как Рондония и Амазонас, в Амазонку впадает ниже Манауса. Площадь ее бассейна составляет 1158 тысяч км. Судоходства начинаются от города Порту – Велью. На Майдере располагаются такие города, как Умайта, Маникоре, Порту- Велью. Также река имеет притоки Арипуанан и Жипарана