Будущий писатель появился на свет 17 (29) января 1860 года в
Таганроге. Событие это произошло в семье Павла Егоровича, купца третьей
гильдии и Евгении Яковлевны Чеховой. Антон Павлович родился третьим из
шестерых детей.Однажды Чехов сказал, что его детство прошло без детства. Отчасти
это было правдой: каждый день он вместе с братьями вставал в пять утра,
чтобы петь в церковном хоре, а вечером после школы помогал отцу в
бакалейной лавке.Когда будущему писателю исполнилось 16 лет, его отца признали
банкротом, и семья вынуждена была покинуть родной город и бежать от
долгов в Москву. Уехали все, кроме Антона: он остался в Таганроге, чтобы
присматривать за арестованным имуществом. Так прожил он последующие три
года. Одиночество пошло ему на пользу. Он подтянул учёбу, успешно решал
отцовские вопросы и даже подрабатывал репетиторством. Тогда же
появились его первые очерки и рассказы.То, что Чехов остался один на один с собой в столь сложном возрасте,
когда происходит формирование личности, и, по сути, взвалил на себя
обязанности кормильца, действительно, принесло ему великую пользу. Дело в
том, что уклад жизни в семье Чеховых был таков, что это не преминуло
сказаться на судьбе детей. Два старших брата стали алкоголиками.
Николай, талантливый художник, рано ушел из жизни. Вскоре последовала
смерть Александра – замечательного литератора. Один критик предрекал и
ему ранний уход из жизни из-за пьянства и непременно где-нибудь под
забором. К счастью, этого не случилось. Он ушел великим писателем.Винил ли он отца и мать за тяжелое детство и юность? Лишь однажды он
позволил себе осудить главу семейства, описывая его, как человека,
несомненно, одарённого, но жестокого и деспотичного по отношению к
родным, который мог позволить себе бить детей, обругать последними
словами мать из-за пересоленного супа. Однако в зрелости Чехов говорил
одно – он был безмерно благодарен родителям.В юности Чехов и думать не смел о том, чтобы посвятить жизнь
литературной деятельности. Бедность и забота о родных заставили его
избрать иное поприще – медицину, которая на то время приносила
существенный доход и позволяла выбиться «в люди». Конечно, добиться
такого положения было непросто. Но Чехов смог поступить и с успехом
окончить медицинский факультет Московского университета.Неожиданно рассказы начинающего писателя начали приносить
существенный доход. Но Чехов продолжал заниматься медициной, называя её
верной женой, и литературу – любовницей.Первые рассказы Чехова были напечатаны в журнале «Осколки», главный
редактор которого, Николай Лейкин, был очень требовательным. Казалось
бы, что такое написать короткий рассказ – сотня слов и готово! Но Лейкин
считал, что это должны быть те самые сто слов: описание, диалоги,
характеры, сюжетная линия – всё должно быть мастерски выписано! Так
появилась знаменитая «краткость», которая навсегда стала любимой сестрой
таланта Чехова.Позже в жизни Антона Павловича появился другой издатель – Алексей
Суворин. Он платил совсем другие деньги, что позволило Чехову писать не
впопыхах, по зарисовке в день, а вникать в каждое слово, каждую строчку
текста. Во многом благодаря покровительству Суворина в творчестве Чехова
появились такие серьезные работы, как «Степь», «Палата №6», «В овраге» и
другие.Кратко говоря, Чехов был очень ответственным человеком, причем, во
всём. Организация творческого процесса – не исключение. За работу он
садился в определенное время, при этом не позволял себе выглядеть
неопрятно – всегда в костюме и знаменитой бабочке.Нельзя сказать, что Чехову не везло в личной жизни. Женщины его
любили, и он любил. Однако женился он поздно. В шутку он говорил, что
ему нужна такая жена, которая, как луна, появлялась бы на его небосклоне
не каждый день. Такой и была Ольга Книпппер, актриса московского
художественного театра.Свадьба Антона Павловича и Ольги прошла тихо, можно сказать, тайно.
Она не изменила их отношений. Они по-прежнему жили врозь: она – в
Москве, он – в Ялте. Она не могла бросить театр, а ему был категорически
противопоказан холодный климат. Их брак – вереница редких встреч и
тягостных расставаний, и только ежедневная переписка, пестрящая
ласковыми словами и признаниями в искренности чувств, помогла сохранить
их любовь.Утром последнего дня жизни Чехов проснулся в бреду. Ему позвали
врача. Он осмотрел его и попросил принести шампанского. Дело в том, что
если врач после осмотра коллеги видит, что надежды нет, он должен
преподнести ему бокал шампанского. Антон Павлович выпил его, и со
словами: “Как давно я не пробовал игристого вина”, повернулся на бок,
крепко уснул и больше не проснулся.