Что касается формы кишечника плоских червей, то она зависит больше всего от размеров тела животного. Мелкие турбеллярии и часть Monogenea имеют кишечник простой мешковидной формы. У большинства сосальщиков (Monogenea и Digenea),благодаря сплющенной форме тела и сильному развитию полового аппарата, кишечник разделяется на две боковые ветви, но у мелких видов они сохраняют простую, трубчатую форму. Наоборот, у крупных платод (Polyclada, Triclada, часть Alloeocoela, некоторые сосальщики) кишечник принимает сложно разветвленную форму. Причина этой корреляции между величиной тела и формой кишечника заключается втом, что, помимо пищеварительной, кишечник плоских червей несет также функцию распределения. При плотной паренхиме и отсутствии кровеносного аппарата питание органов и тканей возможно лишь в том случае, если все они расположены не слишком далеко от кишечника. Другими словами, кишечник крупных платод представляет в физиологическом отношении такой же децентрализованный пищеварительный аппарат, как и кишечник кишечнополостных.