Песец — относится к классу млекопитающие, отряду хищные, семейству псовые. Внешне напоминает лису, поэтому его еще называют полярной лисицей.
Обитают песцы в Арктической зоне за Северным полярным кругом. В России встречается в тундре и лесотундре. Зимой песцы не живут семьями, а ведут одиночный образ жизни.
Длина тела песца доходит до 75 см, вес до 10 кг. Хвост пушистый, длиной до 40 см. Имеет короткую острую морду с небольшими закругленными ушками. Лапы короткие, подошвы покрыты жесткими волосами. Это помогает им переносить сильные морозы. Бывают песцы белые. У них окраска зимой белая, а летом серовато-бурая. Но есть и голубые песцы, у которых окраска зимой и летом — серовато-бурая.
Песец не требователен к пище. Питается мелкими грызунами, не пропускает птичьи яйца, собирает все съестное, даже то, что выбрасывается водой на берег. Зимой подъедает все, что недоедают другие звери. У песца очень острое обоняние и слух, обнаружив грызунов под толщей снега более 3 метров, он их выкапывает и съедает. На зиму песцы из тундры уходят в лесотундру или к северу на побережье океана. Песцы проделывают большие расстояния на льдинах или вплавь в поисках пищи. Есть сведения, что песцов видели на льдинах, удаленных от берегов на расстоянии до 1000 км!
Песцы живут в норах, расселинах камней. Там и появляется у них весной потомство. У детенышей шерстка серая, но к зиме она становится белая, что позволит им быть незаметными на снегу.
Пойманные молодые песцы привыкают к неволе и даже размножаются.
Песец является важным промысловым зверем.