Современная техника использует три типа тепловых машин:
поршневые, турбинные и реактивные. Газовые турбины позволяют
получать большие мощности при сравнительно небольших размерах.
Они широко используются в авиации, корабельных установках, на
железнодорожном транспорте и постепенно внедряются на
теплоэлектростанциях.
Поршневые двигатели также разделяются на три группы: на
двигатели, которые работают по циклу Отто (карбюраторные), циклу Дизеля
(дизельные) и по циклу Тринклера с использованием форсунки.
Каждый из этих видов двигателей имеет свои
положительные и отрицательные качества. Дизельные двигатели,
например, имеют высокий коэффициент полезного действия и
большую мощность по сравнению с карбюраторным двигателем.