Партизанская разведка, как форма деятельности партизан, зародилась с первыми партизанскими отрядами и группами летом 1941 года. При этом в истории еще не было подобных примеров столь широкого и организованного использования партизан для решения разведывательных задач в интересах регулярных войск, как это было в годы Великой Отечественной войны. Такого вида разведка представляла собой чрезвычайно важную область боевой деятельности партизан. Она давала фронтовому командованию ценные данные самого разнообразного характера. Партизаны проникали в областные германские комиссариаты, в органы фашистской разведки и контрразведки, в их диверсионно-разведывательные школы, брали на учет агентов противника, захватывали «языков» и документы, направляли их на «Большую землю».
Вот один из примеров, который показывает, какой огромный размах, какую высокую результативность имела партизанская разведка, проводимая в интересах советских войск. В период с 1 февраля 1943 года по 15 июля 1944 года калининские партизаны установили дислокацию 30 дивизий, 2 бригад, 23 частей, 64 батальонов, почти 150 полевых почт, местоположение 11 аэродромов, 95 складов и 8 оборонительных рубежей, захватили в плен в качестве «языков» 128 немецких солдат и офицеров. Нет нужды доказывать, какую огромную помощь оказали патриоты фронтовому командованию, добыв эти ценные сведения.