Консерваторы в зависимости от страны выступали либо почти всегда против
реформ в принципе (как в России), либо за осмотрительные реформы без
спешки (как в Великобритании). Либералы наоборот выступали за реформы,
особенно существенные для России. Либерализм провозглашает права и
свободы каждого человека высшей ценностью и устанавливает их правовой
основой общественного и экономического порядка. При этом возможности
государства и церкви влиять на жизнь общества ограничиваются
конституцией. Важнейшими свободами в современном либерализме признаются
свобода публично высказываться, свобода выбора религии, свобода выбирать
себе представителей на честных и свободных выборах.
Пореформенный либерализм отмечен многочисленными расколами этого
движения. Либерализм провозглашает свободу идей и свободу слова.
Особенно ярко эта свободы проявилась в рамках самого либерального
движения. Его видные деятели и не считали, что должны быть едины, они
скорее с гордостью отстаивали то, что каждый из них считал правдой.
Разногласия возникали по следующим ключевым Вопросам.