Семейство Паслёновые (Solanaceae) включает около 90 родов и 2500 видов, распространённых в областях с тропическим, субтропическим и умеренным климатом. Это травы, кустарники и небольшие деревья с очередными простыми листьями. Цветки актиноморфные или слегка зигоморфные, обоеполые, 5-членные. Чашечка 5-зубчатая, сохраняющаяся при плодах, венчик спайнолепестный, от колесовидного до трубчатого. Тычинок 5, приросших к трубке венчика. Гинецей — из двух плодолистиков, завязь верхняя, двугнездная. Плод — ягода, коробочка, редко костянка. Семена с эндоспермом.
Растения, выросшие из семян, в первый год образуют мелкие клубни, из которых на второй год вырастают растения с крупными клубнями. Многие пасленовые содержат ядовитые алкалоиды, используемые для получения лекарств. К ним относятся белладонна или красавка обыкновенная (Atropa belladonna), дурман вонючий (Datura stramonium), белена чёрная (Hyoscyamus niger) и некоторые другие. Белладонна обыкновенная (Atropa belladonna) — многолетнее травянистое растение с буро-фиолетовыми или грязно-пурпуровыми цветками. Плод — чёрная блестящая ягода. Белладонна — ценное лекарственное растение, введённое в культуру. Все части растения содержат алкалоиды и ядовиты. В диком виде распространена от Средиземноморья до Индии.
Белена чёрная (Hyoscyamus niger) — двулетнее сорное растение, встречающееся у жилья, вдоль дорог. Стебли и листья опушены мягкими волосками. Венчик тускло-жёлтого цвета с пурпурными жилками. Плод — коробочка, открывающаяся крышкой. Семена мелкие. Это очень ядовитое растение.
Дурман вонючий (Datura stramonium) — однолетнее растение, встречающееся в европейской части России на пустырях, вблизи жилья. Цветки одиночные, белые, венчик с длинной трубкой, раскрывается к вечеру. Плод — коробочка, покрытая шипами и раскрывающаяся четырьмя створками. Ядовитое растение. Возделывается как лекарственное растение. Самый большой в семействе род Паслён (Solanum), насчитывающий около 1700 видов и произрастающий в тропических, субтропических и умеренных областях обоих полушарий. Это многолетние, реже однолетние травы, полукустарники, иногда небольшие деревья. К нему относятся ценные овощные растения — картофель (S. tuberosum), баклажан (S. melongena), томат (S. lycopersicum).
Картофель клубненосный (Solanum tuberosum) — родина его Чили. Впервые был введён в культуру индейцами 14 тыс. лет назад. В Европу был ввезён в 16 веке, а в Россию попал в 17 веке. Картофель — многолетнее растение с подземными столонами, на которых образуются клубни. Соцветие — сложный зонтик. Плод — ягода.
Баклажан (S. melongena) в диком виде распространён в Индии и Бирме. В культуру впервые был введён в Индии.
Томат (S. lycopersicum) культивируется во всех частях света. Сородичи культурного томата распространены в Южной Америке. Из дикорастущих видов рода Паслён в России распространены паслён сладко-горький (S. dulcamara) и паслён чёрный (S. nigrum).
Паслён сладко-горький — полукустарник с лазающими побегами, лилово-фиолетовыми цветками и ярко-красными ягодами. Растёт среди кустарников по берегам рек и озёр, в сырых лиственных лесах.
Паслён чёрный (S. nigrum) — однолетнее сорное растение с белыми цветками и чёрными ягодами. Оба вида ядовиты.