Установлено, что никотин может приводить к поражению плаценты, уменьшать ее способность доставки необходимых компонентов от матери к плоду и удаления шлаковых продуктов последнего. То есть эффект их воздействий может реализовываться через уменьшение количества поступающих питательных веществ и отравления токсинами, накапливающимися в тканях плода.
Эмбриональные ткани стремительно развиваются и любое вмешательство в этот высококоординированный процесс приводит к нарушениям развития.
В эмбриональном и постэмбриональном развитии происходит смена периодов, во время которых организм стоек к различным воздействиям, на периоды, когда он чувствителен в равной мере к действию разнообразных агентов. Онтогенез представляет собой ряд последовательных этапов, различающихся скоростями развития. Критические периоды характеризуются наибольшей скоростью развития. На ранних стадиях эмбриогенеза эти периоды являются критическими для всего организма в целом, на более поздних стадиях имеются критические стадии в развитии отдельных органов. Внешние факторы, к которым особенно велика чувствительность в эти периоды, могут ускорять, замедлять или совсем приостанавливать развитие.
В эмбриональном развитии ребенок еще очень слабый, иммунитета- 0, он вынуждем мириться с курением мамаши, а в постэмбрион периоде ребенок уже более защищен от условий внешней среды