Историки обнаружили государственный закон об охране лесов царя Древнего Вавилона Хаммурапи. Четыре тысячи лет назад леса разбивались на участки и охранялись лесниками. За 250 лет до нашей эры закон индийского царя Ашоки запрещал убивать зверят, не достигших шестимесячного возраста, беременных самок и целый ряд животных и птиц. Несколько столетий назад закон Хубилая в Монголии запрещал охоту на зверей и птиц в период размножения.