Строгих и определенных требований к условиям водной среды каспийский тюлень, по-видимому, не предъявляет. Встречается он м в очень мелководных районах, и в зоне весьма больших глубин как у берегов, так и в пелагической части моря. Биологически связан со льдами, на которых размножается и выкармливает детенышей, а также проводит большую часть периода линьки. В отношении выбора льдов также не особенно требователен, важно лишь, чтобы льды были достаточно прочны. Пользуется для лежбищ и сушей: шалыгами, а также песчано-галечными и каменистыми берегами островов. Побережий, заросших тростником и другими растениями, избегают. Не очень охотно входит в реки, хотя в редких случаях по Волге поднимается до Астрахани и даже до Волгограда. По-видимому, не очень пуглив и, находясь в воде, не избегает районов более или менее оживленного судоходства, например, попадается в Тюб-Караганской бухте (у порта Баутино).
Однако для береговых лежбищ выбирает пустынные, уединенные и безлюдные острова, шалыги.