Император Наполеон с огромной французской армией вторгся на территорию Российской империи. При этом русская армия постоянно отступала, паника в рядах и поспешное отступление не могли позволить организовать армию для решительной обороны. Тогда император назначает командование русской армией Кутузову. Тот решил и дальше отступать, надеясь изнурить французскую армию и получить подкрепления.
Решив, что откладывать сражение уже дальне некуда, Кутузов решает расположить свои войска под Бородино. Император требовал, чтобы Наполеон был остановлен перед Москвой, и только эта местность позволяла совершить подобное. До подхода войск Наполеона, русская армия успела построить необходимые укрепления.