Основная тема: человек живет и совершает поступки, иногда хорошие, иногда не очень, иногда плохие. Так случилось, что герой произведения А.П.Чехова "Смерть чиновника" неудачно чихнул на сидящего впереди него генерала. Да, неприятная ситуация, но не смертельная. Извинился и... живи себе дальше. Но Червяков со страху стал назойливо извиняться, приставал к генералу со своими извинениями, что, наконец, генерал не выдержал и выгнал его прочь. Пришел домой Червяков, лег на диван прямо в мундире да и помер.
Основная мысль: Не надо уничтожать себя за какой-то проступок, нельзя быть таким мнительным, умейте прощать сами, и вас люди будут прощать за небольшие проступки. Глупость и мнительность ни к чему хорошему.