2) Скорее всего,из-за своего географического положения,или же из-за того что около 200 лет в этом городе правили князья, которые были выдающимися политиками, дипломатами и военными деятелями. Именно благодаря деятельности этих князей произошло объединение русских земель. После победы на Куликовом поле Московское княжество росло очень интенсивно, вбирая в себя земли соседей.
На счет первого вопроса , соперничали за лидерство перед чем /кем ?