Восстание 14 декабря 1825 г., первое вооруженное выступление против
самодержавия, по праву считается самым крупным событием политической и
общественной истории России первой трети XIX столетия. Декабристское
движение стало исходным пунктом русского революционного движения в
целом. Настойчивые стремления правительства Николая I замолчать или
всячески извратить подлинные цели и намерения декабристов не привели к
желаемому результату. Ощущение значительности происшедшего сразу же
охватило русское общество.
Имена людей, вступивших в ряды этой
"первой фаланги русского освобождения" (Герцен), были у всех на устах.
Многие из декабристов принадлежали к известным семействам, знатным
дворянским фамилиям, принесшим еще недавно - в 1812-1814 гг. - военную
славу России. Очевидцы событий на Сенатской площади, свидетели казни на
кронверке Петропавловской крепости, друзья и знакомые ссылаемых в
каторжные работы так или иначе стали передатчиками определенной
информации широким кругам передового русского общества. Народная молва о
декабристах разошлась не только по столицам, но и на периферию, в
окраинные губернии государства. Так, с первых же последекабрьских дней
сведения о событиях распространялись вопреки правительственным усилиям
по двум каналам: официальному и негласному. Не была в этом отношении
исключением и Саратовская губерния.
Первоначально официальная
версия о декабрьских событиях поступила в Саратов из опубликованных
правительственных манифестов, указов, донесений Верховного уголовного
суда, о чем свидетельствуют дневниковые записи местного священника Н.Г.
Скопина: "1826 г. Месяцы январь-февраль. Служение в первый день было
обыкновенное. Губернатор и вице-губернатор были в соборе. Нового только
то, что сделался было в Петербурге бунт при присяге Николаю Павловичу.
Но скоро усмирен. И Милорадович, военный губернатор, убит выстрелом из
пистолета". Нарочито спокойная констатация факта восстания в "Дневнике
происшествий" отнюдь не снижает значимости и тревожности этого
происшествия для правительства.