Когда все отвернулись от меня, я подумал:
пойду лучше полюбуюсь
на свое отраженье. Но моё лицо стало противным, как у лягушки. Я
заплакал:
"Я сам, сам
виноват! Я отрекся от своей
матери и выгнал ее из дома. Как я был
жесток с ней! Я
пойду
искать ее по белому свету. И не
будет мне покоя, пока я не найду свою мать, пока она не простит меня".
Я искал и звал её целый день. На второй день я поел горьких ягод с
кустов, что росли рядом, и пошел дальше по дороге
через темный страшный лес. "А вы не
встречали мою маму?" - спрашивал я у всех.
Когда я проходил деревню, мальчишки дразнили меня и кидали в меня
камнями. А крестьяне не пускали его переночевать даже в хлев.
Три года я скитался по дорогам,
но не встретил ни любви, ни милосердия или хотя-бы доброты. Однажды
поздним вечером я увидел впереди крепостные стены какого-то
города. Стражники не пускали
меня. Но за меня заступился один старик, он провел меня в город. Старик дал мне
воды и хлеба. Он оказался последним из
египетских магов. Старик заставил
меня помогать ему искать золотые слитки. Мне помог добрый Заяц, указав место
где лежал такой слиток.
Когда я возвращался в город, я увидел прокаженного, сидящего у ворот. Он просил
милостыню. Я сунул ему в руки белый слиток и, закрыв
глаза, вбежал в городские ворота. Колдун разозлился на меня за то, что я не
принес ему слиток. На второй день он снова послал меня на поиски золота. И тут
мне на помощь снова пришел Заяц. Он показал мне место, где лежал желтый слиток.
Я возвращался в город. Прокаженный, еще издали заметив меня, захромал
навстречу, протягивая безобразные руки.
"Золото, золото, - застонал он. - Дай мне хотя бы несколько монет,
или я умру от голода. И я снова отдал ему золото.
"Ах, ты так?" -- и
колдун, схватив палку,
избил меня до полусмерти. Потом
он сковал мне руки цепью и отволок в подземелье.
Он пообещал меня убить, если на третий день я не принесу ему красный
слиток. Но Заяц снова пришел мне на помощь. Красный слиток лежал в канаве, и я
взял его.
Прокаженный уже стоял посреди дороги. Увидев меня, он распростер свои лохмотья и взмолился: "Дай
мне красного золота, или я умру".
Но что это? Когда стражники
увидели меня,они
вскочили и отдали мне честь. Вокруг
меня собралась целая толпа. Меня привели во дворец и объявили, что
я – сын короля. Я не смог переубедить
их.
Нищенка оказалась Королевой – моей матерью,
а Прокаженный – Королем, моим отцом.