Герои романа — Овод, Джемма, Мартини — активные членами "Молодой Италии. Их героические образы романтизированы, зовут на подвиги во имя свободы и независимости родины. Молодой и наивный Артур Бертон, студент философии, решивший посвятить свою жизнь борьбе за освобождение Италии от чужеземных захватчиков, навсегда останется в сердцах читателей символом мужества, чести и достоинства.
Войнич разоблачает ложь, ханжество, лицемерие, фальшивую святость церковников, убедительно показывая, что и религия может служить служит врагам народа. В течение двух тысячелетий церковники провозглашали спасителем человечества Христа. Недаром и эпиграфом к роману Э. Л. Войнич берет фразу из Евангелия — слова человека, обращенные к Христу: «Оставь; что тебе до нас, Иисус Назарянин? »
С большим мастерством создает Войнич величественный образ героя-революционера и противопоставляет его образу Христа, Писательница утверждает, что революционер в своих делах более полезен народу, чем мифический спаситель. Не смирением и покорностью обретёт человечество свободу и счастье, а само завоюет их в борьбе.
Роман бросает вызов учению церковников о бессмертии Христа и воспевает бессмертие революционера, борца за свободу, который живет в делах своих товарищей, в своем великом подвиге. Овод продолжает побеждать и после смерти, а его идейный противник (кардинал Монтанелли) отрекается от веры. Письмо Овода, написанное перед казнью, звучит как боевой гимн. Оно пронизано оптимизмом, уверенностью в победе, призывом к борьбе. .