В различных частях Земли встреча
ются залежи железной руды — магнит
ного железняка, или магнетита. Это
естественный магнит, которым люди
научились пользоваться ещё в древно
сти. Древние римляне называли его
«геркулесов камень», а китайцы — «лю
бящий камень».
Самым удивительным является свой
ство естественного магнита притягивать
любые предметы, в составе которых есть железо. Например, железные болванки, сталь ные гвозди, чугунные детали. А вот предметы из других металлов (меди, серебра, золота, алюминия) или изделия из дерева и пластмассы к магниту не притягиваются.
Если любой железный предмет подержать рядом с маг нитом, то он намагничивается, т. е. сам становится магни том, и начинает притягивать другие железные предметы.
Сейчас научились делать искусственные магниты, кото рые обладают теми же свойствами, что и естественные, и часто встречаются в повседневной жизни. Искусственные магниты бывают совершенно разных форм. Самые извест ные формы — бруски, цилиндры, диски, кольца и, конечно же, в виде подковы.
У любого магнита всегда есть два полюса. Один назы вают северным полюсом, а другой — южным.
Если прижать друг к другу полюсы двух разных маг нитов, то можно заметить, что разноимённые полюсы маг нитов всегда притягиваются, а одноимённые — отталкиваются.