Багатьом із нас важко зрозуміти те відчуття щастя, яке дарує весняний вітер у обличчя зі швидкістю 140 км/год. під ревіння літрового мотора і мерехтіння зірок над нічним трасою. Багатьом, але не байкерам. Вони – одні з небагатьох представників субкультур, члени яких по-справжньому «один за всіх і всі за одного». Для них байк – не просто галасливий і швидкий транспорт пересування, це – їхній стиль життя. Серед є віруючі, є й затяті безбожники. Але об’єднує їх одне – швидкість.
Дві точки зору
У наш час серед людей побутує дві абсолютно полярні точки зору щодо байкерів. Дехто вважає, що це – потенційні самогубці, яким начхати на всіх і все, починаючи з правил дорожнього руху й закінчуючи рідними та близькими, що чекають на них удома. Інші ж говорять про них, як про любителів швидкої їзди, і поважає їхню любов до романтики двоколісного життя.
Так, з одного боку, це – волелюбні, вольові, сильні людини, які не бояться ризику. Дощ і вітер, швидкість і небезпека далеких доріг не лякають «нічних вовків». З іншого боку, ЗМІ сформували в громадськості зовсім іншу думку. Багато хто ставиться до байкерів нешанобливо, вважаючи їх руйнівниками, ворогами суспільства й законів, тісно пов’язаними зі злочинами. Завдяки мас-медіа, у масовій свідомості закріпився розпливчастий, але однозначний образ байкера – п’яного, нещадного й жорстокого.
Сучасний кінематограф теж вніс свої негативні корективи. Байкери, однак, не поділяють загальної точки зору, і заперечують приписуване їм гасло: «І тільки два колеса відділяє нас від неба».
Етимологія й історія
З огляду на все більше число мотоциклів на шляхах, багато хто не проти дізнатися, звідки ж «ростуть ноги» в такого явища, як байкерство. Як і з якою метою живуть байкери, наскільки глибока їхня філософія, як поводяться в повсякденному житті, як їх розпізнати? Почнімо від самого початку. Cлово motorcycle утворене від двох латинських коренів: moto – рухатися і cycle – колесо. Тож «мотоцикл» – це «рухомий на колесах». Зі словом bike усе набагато цікавіше:воно походить від bicycle – велосипед (буквально – «двоколісний»), а значить motobicycle – це мотоцикл чи мопед. Відповідно, biker (байкер) – це «людина, яка їздить на мотоциклі».
Байкерська культура формувалася десятиліттями. А почалося все з того, що 1901 року двоє 20-річних винахідників з американського штату Мілвокі захопилися моторизацією велосипеда. Над створенням первістка трудилися Вільям Харлей і Артур Девідсон, а розробляло його двоє братів Артура – Волтер і Вільям. Тож можна стверджувати, що історія байкерів почалася саме з «харлеїв». У свою чергу, останні зробили свою продукцію чимось більшим, ніж просто мотоцикл. Ступінь взаємодії водія з машиною нагадує взаємини між вершником і конем. Додайте до цього дикі звуки, шалену швидкість і, звісно, рівень адреналіну в крові. Усе це спонукало компанію до створення потужних і сильних двигунів і мотоциклів.