Общегеографическую карту, передающую изображения местности, с ее рельефом, водными объектами, песками, заповедными территориями, месторождением горных пород и некоторыми социально-экономическими элементами, называют физической картой. Политическая карта отображает политико-географические изменения, страны с формами правления и политическим устройством, любые изменения, связанные с границами, суверенитетом, площадью, названиями государств и их столиц.