Класс позвоночных животных, основной отличительной особенностью которых является вскармливание детёнышей молоком. По оценкам биологов, известно до 5500 современных видов млекопитающих, среди которых - и вид Человек разумный; общее же число видов млекопитающих, включая вымершие, превышает 20 000. На территории России обитает примерно 380 видов.