Колон (лат. colonus, coloni) — зависимый крестьянин в Римской империи времен её упадка и в Византии.
Наибольшее распространение колоны как социально-экономический класс граждан получили в Западной Римской империи, в первую очередь в северной половине Римской Галлии, где колоны фактически стали предшественниками зависимых крестьян времён классического феодализма. Сложившийся в такие формы колонат пережил падение империи и продолжал в том же виде существовать в варварских королевствах.
В эпоху окончательного установления феодализма (в подготовке которого
колонат играл видную роль) колоны постепенно перешли в класс крепостных (вилланов).
Когда землевладельцы приобрели на своих землях права государственной
власти, ограничения их власти над колонами, созданные законодательством
римских императоров, теряли силу, и колонов стал тогда защищать уже не
закон, а обычай и интерес самого землевладельца, побуждавший его не
требовать со своих крестьян чрезмерного.
Классические римские юристы
упоминают о колонах в главе о сдаче и о найме, и колонат относился,
следовательно, тогда еще к области частного права. Когда кончался срок
договора, землевладелец мог удалить колона, а колон — или покинуть
землю, или, по соглашению с землевладельцем, продолжить договор. Но при Константине Великом
колоны были уже людьми, прикрепленными к земле, которую они
обрабатывали и за пользование которой несли в пользу землевладельца
известные повинности.