Роман не задумывался как цельное произведение. Впечатление разорванности повествований отражает мысль о разорванности жизни героя, отсутствие в ней объединяющего начала и цели. Вся жизнь Печерина проходит в погоне за новой целью, которая каждый раз приводит к разочарованию.