Те химические элементы, которые не имеют металлические свойства.
Группа III IV V VI VII
2-й период B C N O F
3-й период Si P S Cl
4-й период As Se Br
5-й период Te I
6-й период At
все эти элементы - неметаллы.
Характерной особенностью неметаллов является большее (по сравнению с металлами) число электронов на внешнем энергетическом уровне их атомов. Это определяет их большую способность к присоединению дополнительных электронов и проявлению более высокой окислительной активности, чем у металлов.
Не знаю как по другому объяснить.