Литосфе́ра (от греч. λίθος «камень» + σφαίρα «шар») — твёрдая оболочка Земли. Состоит из земной коры и верхней части мантии, до астеносферы, где скорости сейсмических волн
понижаются, свидетельствуя об изменении пластичности пород. В строении
литосферы выделяют подвижные области (складчатые пояса) и относительно
стабильные платформы.
Блоки литосферы — литосферные плиты — двигаются по относительно пластичной астеносфере. Изучению и описанию этих движений посвящён раздел геологии о тектонике плит.
Земная кора под океанами и континентами значительно различается. Земная кора под континентами состоит из осадочного, гранитного и базальтового
слоев общей мощностью до 80 км. Земная кора под океанами претерпела
множество этапов частичного плавления в результате образования
океанической коры, она сильно обеднена легкоплавкими редкими элементами,
в основном состоит из дунитов и гарцбургитов, её толщина составляет 5—10 км, а гранитный слой полностью отсутствует.
Для обозначения внешней оболочки литосферы применялся ныне устаревший термин сиаль, происходящий от названия основных элементов горных пород Si (лат. Silicium — кремний) и AL (лат. Aluminium — алюминий).