В поэме от имени лирического героя,который является двойников поэтессы,раскрывается личная трагедия,произошедшая в семье Ахматовой,и трагедия всех людей,на которых обрушался в те времена кулак репрессий.Герой поэмы говорит с читателем и не боится рассказать правду.Анна Андреевна для создания трагического эффекта употребляет практически все стихотворные размеры и ритмы.Данный прием помогает быстро ощутить читателю события поэмы.Так же встречается и белый стих,который был присущ поэтам футурустам:
"Нет,это не я,это кто-то другой страдает.
Я бы так не могла,а то,что случилось,
Пусть черные сукна покроют,
И пусть унесут фонари..."
В этом четверостишье А.Ахматова ярко передает чувства персонажа.Герою хочется избавиться от страданий,тревоги,чтобы,наконец,все несчастья накрылись черными полотнами и были унесены ночными городскими улицами."Ночь" ассоциируется со всем плохим и ужасным,что произошло в жизни персонажа.Произведение написано под влиянием пережитого в период,когда Ахматова простаивала в тюремных очередях,пытаясь узнать о судьбе своего сына Льва Гумилева.Главная идея произведения-выражение масштабов народного горя.В поэме есть множество символов,главным из которых является образ Иисуса и Магдалины-отожествление со страданиями всех матерей.