На этапе перехода к рыночной экономике было издано более 100 законов. Однако многие из них не работали. Положение экономики становилось все более угрожающим. Если в 1988 г. рост национального дохода составил 4.4%, то в 1990 г. его сокращение достигло 10%. Обстановка в стране ухудшалась, нарастал товарный дефицит, падала платежеспособность рубля, усиливался «черный рынок».
Нарастала волна забастовок и протестов, в авангарде которых были шахтеры.