Начнем с того что это забавны эпизоды о различных происшествиях с участием «братьев наших меньших» .
Герои «Рассказов о всякой живности» - знакомые автора, живущие в одной из вологодских деревень. Сельская жизнь, как никакая другая, тесно связана с землёй, природой. А «всякая живность» – звери и птицы – постоянные спутники крестьянина. Персонажами здесь выступают домашние животные: лошади, коровы, собаки, кошки, поросята, кролики, куры, гуси.. . А есть ещё хорьки, вороны, тетерева. Рассказчик – опытный наблюдатель, который отмечает что у каждого четвероногого или пернатого находит свой характер, свои привычки и особенности.
Конь – труженик Верный, образцовая мать – собачка Малька, пес Валдай, которому автор посвятил такие замечательные строчки: «Моё уважение к этому … псу росло с каждым приездом… . Он уважал себя и других и никого не боялся» .
Взаимное общение человека и животных сказывается и в том, что некоторые коровы, собаки и кошки перенимают характер хозяев. Т.е становятся похожи на тех, с кем живут.
Присутствует мотив родного дома: "туда стремятся не только люди, но и животные, внезапно разлучённые с ним: это и гуси, проданные другому хозяину, и бык, переведённый на другую ферму…"