Горький показывает нам первой историей о Ларре, что вседозволенность и свобода — разные вещи. Поэтому герой, получив одиночество, не освободился от общества, а загнал себя в неволю, из которой не смог найти выхода.
Вторая легенда про Данко — это полная противоположность предыдущей.Горький показывает нам, что можно прожить и сто лет, но ничего не сделать, а можно погибнуть в юности, зато совершить нечто по-настоящему значимое. В этом самопожертвовании ради высшей цели выражается истинная свобода.
Рассказ старухи Изергиль о своей жизни заставляет нас задуматься об эгоизме.
Горький показывает нам, что раб страстей не свободен по определению, и жизнь его протекает слепо, бессмысленно.
В таком небольшом по объему произведении автор затронул вечные вопросы, которыми по сей день задаются философы, писатели и обыкновенные люди.