Рассказ Л. Толстого "Кавказский пленник" повествует о судьбе двух русских офицеров, попавших в плен к чеченам ("татарам"). События происходят во второй половине 19 века на Кавказе. Главные герои - Жилин и Костылин - по-разному ведут себя в плену. Костылин все время плачет и сетует на судьбу. Жилин - старается совершить побег, и ему это в конце концов удается. Сделать побег ему помогает чеченская девочка по имени Дина, которая очень жалела Жилина. Это рассказ о мужестве духа, о борьбе против обстоятельств, когда побеждает воля и храбрость. С другой стороны - это повествование об истории России, об истории завоевания Кавказа, о судьбе горских народов.