Источником магнитного поля является движущие заряженные частицы (положительные и отрицательные), а постоянный магнит - это изделие различной формы из магнитотвёрдого материала с высокой остаточной магнитной индукцией, сохраняющее состояние намагниченности в течение длительного времени.