В рассказ "Хорь и Калиныч" открывает цикл Ивана Сергеевича Тургенева "записки охотника", где где писатель описывает впечатления от встреч с разными людьми во время охоты, вызывая читателя на размышления.
Хотя "Хорь и Калиныч" посвящен упомянутым в заглавии личностям, но за описанием их образов можно легко рассмотреть общероссийские проблемы.
1. Крепостное право - главная проблема. Оно - позорное пятно общества, мешает развитию экономики и культуры.
2. Крепостные, такие как Калиныч, во всем полагаются на барина, исполняя его прихоти. Это понижает их самооценку.
3. Даже справные крестьяне, подобные Хорю, обладающие хозяйственной сметкой, не хотят откупиться и жить самостоятельно.
4. Помещики, не имея необходимости в добывании средств для жизни, вырождаются. Их жизнь протекает без пользы для общества.в развлечениях и исполнении причуд.
5. Проблема пренебрежительного отношения к "бабам". Их не считают за людей, точно так, как помещик не считает за людей крестьян.
6. Домостроевские порядки в семьях.
7. Проблема разного уровня жизни в разных областях. (На примере орловских и калужских деревень.).
8. Обман крестьян мелкими торговцами, которые продают нужный для работы инструмент под проценты с будущего урожая.
9. Неграмотность крестьян и отсутствие стремления обучить детей грамоте.
10. Отсутствие квалифицированной медицинской помощи. Ее, например, осуществляет Калиныч в силу своего таланта.