Некрасов, сам выросший среди крестьянских детей, восхищается счастливой порой их детства. Пока им непосилен труд на земле, их труды-заботы веселы и интересны. Во детях чувствуется ум, пытливость, все они понимают и любят природу. Автор сожалеет о том, что судьба уготовила им суровую долю, многие таланты так и не расцветут. А пока вместе с ними он наслаждается беззаботной порой.