Когда было принято решение о десанте под Станичками, встал вопрос о командире отряда. Выбор остановили на майоре Цезаре Куникове. Он был инженером по образованию, но проявил себя отличным тактиком и мастером ночного боя. Отличало его бережное отношение к людям. В течение 25 дней Куников занимался подготовкой личного состава. Участники десанта тренировались в стрельбе, скалолазании, метании гранат. Командир участвовал во всех тренировках. Ночью на 12 февраля Куников выходил на берег- встречал катера. Вражеский налет застал его на дорожке, проложенной саперами через минное поле. Невдалеке упал снаряд , сколько-то мин сдетонировало. Майор был ранен. Срочная операция не спасла Куникова, он умер в госпитале. Во время похорон на подушечке несли награду погибшего воина - мирную медаль.17 апреля Куникову присвоено звание "Героя Советского Союза". В указе о награждении не было слова "посмертно", майор оставался живым героем. Цезарь навечно зачислен в состав морской пехоты. Поселок Станичка переименован в Куниковку.