На Руси появилось много нечести. Иван Грозный решил избавиться от них. Всех ведьм выставил на площадь, попросил накрыть их сеном и зажечь сено. А ведьмы превратились в сорок и улетели. Царь проклял их "Чтобы вам отныне и до веку оставаться сороками!" После этого они боялись проклятия царя.