Карта Эратосфена от карты Птолемея отличается тем, что Птолемей допустил при составлении карты достаточно большое количество ошибок, в том время, как Эратосфен вычислил практически правильную величину земной окружности.
У Птолемея на 180 меридиане карты находится Китай, который представляет из себя массивную часть суши и простирается от экватора до вершины карты. Также, согласно карте Птолемея, данная часть суши простирается настолько далеко, что занимает чуть ли не весь Тихий океан. Птолемей представлял себе Землю, уменьшенную на четверть раза по сравнению с настоящими её размерами, а также, что Земля покрыта сушей, занимающей 2/3 северного полушария нашей планеты.