Региональная политика поглощает свыше 1/3 расходов общего бюджета Евросоюза. Но даже внутри отдельных стран, включая самые богатые, не говоря уже о ЕС в целом, сохраняются разительные контрасты между территориями – в производстве ВВП, хозяйственном весе, социальном благополучии, инновациях. С наступлением кризиса политика выравнивания диспропорций грозит свестись в основном к поддержке Восточной Европы.