Вакуоли (от лат. Vacuus - пустой) - полости в цитоплазме, заполненные жидкостью и окруженные мембраной. В клетках животных, преимущественно одноклеточных, содержатся пищеварительные вакуоли, в которых перевариваются питательные вещества, а также сократительные, регулирующих внутриклеточный давление и участвуют в процессах дыхания и выделения. В клетках растений вакуоли содержат преимущественно запасные питательные вещества и могут занимать большую часть объема клетки. Они поддерживают внутриклеточный давление, способствуя поддержанию формы клетки, участвуют в процессах роста. Для мембраны вакуолей характерна избирательная проницаемость, поэтому концентрация веществ внутри вакуолей выше. В вакуолях могут накапливаться конечные продукты обмена веществ растительной клетки.