Слово «апокалипсис» происходит из греческого языка и значит
«раскрытие, обнаружение». Книга Откровение иногда называется «Апокалипсисом
Иоанна», так как она является Божественным открытием последнего времени апостолу
Иоанну. Более того, слово «апокалипсис» является первым словом в греческом
тексте книги Откровение. Фраза «апокалиптическая литература» относится к
произведениям, употребляющим символы, образы и числа для обозначения событий в
будущем. Кроме книги Откровение примерами апокалиптической литературы в Библии
являются 7-12 главы книги Даниила, 24-27 гл. книги Исаии, 37-41 гл. книги
Иезекииля и 9-12 гл. книги Захарии.
Почему апокалиптическая литература
написана с таким символизмом и образностью? Апокалиптические книги писались
тогда, когда было благоразумнее скрывать весть в образах и символах, а не
излагать ее прямым текстом. Более того, символизм придавал секретности деталям о
времени и месте описываемых событий. Целью такого символизма было, тем не менее,
не создание путаницы, а, скорее, наставление и ободрение Божьих последователей в
трудные времена.
Вне конкретного библейского значения, термин
«апокалипсис» часто используется для обозначения последнего времени вообще, или,
конкретно, событий последнего времени. Иногда такие события, как второе
пришествие Христа и битва при Армагеддоне, называются Апокалипсисом. Апокалипсис
будет окончательным и полным откровением Бога, Его гнева, Его справедливости и,
в конечном итоге, Его любви. Иисус Христос является наивысшим «апокалипсисом»
Бога, так как Он открыл нам Его (Иоанна 14:9; Евреям 1:2).