В процессе усвоения пищи все экзогенные полимеры углеводной природы (глюкоза, сахароза, лактоза и пр.) расщепляются до мономеров, что лишает эти полимеры видовой специфичности, а во внутреннюю среду организма из кишечника поступают лишь моносахариды и их производные. Поступившая с пищей сахароза расщепляется в кишечнике до глюкозы и фруктозы при участии фермента сахаразы.