поддерживают баланс - во-первых, убивают больных и не дают распространиться инфекции
во-вторых, не дают сильно расплодиться отдельным видам. например, зайцы бы все заполонили и пожрали все что можно
ну и животные же не умеют хоронить своих, а трупы это неэстетично все-таки)