Современные материки до начала мезозойской эры были частями огромного материка -Пангеи.
Она протягивалась в меридиональном направлении от полярных широт Северного полушария до Южного полюса .Около 200 млн лет назад Пангея начала раскалываться и распалась сначала на два континента :Лавразию и Гондвану . Дальнейшие расколы разделили Лавразию на Северную Америку и Евразию, а литосферных плит материки отодвигались друг от друга и заняли в конце концов современное положение .Между материками расширялись впадины Атлантического, Индийского и Северного Ледовитого океана . Принадлежность южных материков к Гондване а,
северных-к Лавразии отражается в строении земной коры, рельефе и некоторых других особенностях их природы