В повести Н. В. Гоголя показана национально-освободительная борьба
запорожских казаков против польской шляхты, угнетавшей украинскую
культуру и пытавшейся насадить свои традиции, обычаи, веру. Запорожская
Сечь служила также заслоном против набегов турецких захватчиков,
приносящих порой не меньше несчастий, чем поляки.
Главные герои
повести — старый запорожский казак Тарас Бульба и его сыновья Остап и
Андрий, только что вернувшиеся из бурсы домой. Борьбе против иноземных
вихватчиков была посвящена вся жизнь Тараса Бульбы, и он надеялся, что
сыновья станут ему в этом деле первыми помощниками.
Как похожи были
сыновья Тараса Бульбы — бесстрашные, мужественные, рвущиеся в бой. И как
они отличались один от другого — Остап и Андрий. Один —
бескомпромиссный защитник отечества и верный товарищ, второй —
предатель. Для одних — геройская гибель, для других — позорная смерть.
Почти как в настоящей жизни.