Модель – это упрощенное представление о реальном объекте, процессе или явлении. Моделирование – это посторенние моделей для исследования объектов, процессов, явлений. В моделировании есть два заметно разных пути. Модель может быть похожей копией объекта, выполненной из другого материала, в другом масштабе, с отсутствием деталей. Например, это игрушечный кораблик, самолет и т.д. Модель может отображать реальность более абстрактно – словесным описанием в свободной форме, описанием, формализованным по каким-то правилам, математическими соотношениями и т.д.
В прикладных областях различают следующие виды абстрактных моделей: 1) традиционное математическое моделирование без какой-либо привязки к техническим средствам информатики. 2) Информационные модели и моделирование, имеющие приложения в информационных системах.