По характеру околоплодника созревшего плода все плоды можно разделить на сухие и сочные,
а по количеству семян - односемянные и многосеменные.
В процессе эволюции у них выработались приспособления к сохранению семян (обычно скрыты внутри плода) и их распространению:
в сухих плодах, когда семена созревают, околоплодник должен
вскрыться, чтобы дать возможность семенам рассеяться. Коробочки и бобы
некоторых растений сами разбрасывают семена;
у сухих многосеменных плодов хорошо развита семенная кожура, которая защищает их после того, как они высеялись из плода;
у сухих односемянных (орехи, желуди, зерновки, семянки)
рассеиваются сами плоды вместе с семенами. Их плоды не вскрываются. Их
околоплодники разрываются лишь при прорастании семян;
семена сочных многосеменных и односеменных плодов
распространяют животные, поедающие эти плоды. Такие семена сохраняют
способность к прорастанию, пройдя через пищеварительный тракт. У них
хорошо развита семенная кожура;
семена костянок защищены внутренним каменистым слоем околоплодника - косточкой.
У многих цветковых растений образуется большое количество семян.
Таким образом, в природе семена играют важную роль в размножении.
Семенами размножаются все цветковые растения и даже те, которые размножаются вегетативно.
Кроме того, служат кормом для многих животных.