Общими чертами цивилизаций Древнего Востока были: экономический тип хозяйствования (ирригационное земледелие), сакральный и деспотический тип верховной власти (монархия), иерархическое устройство общества; урбанистический характер развития цивилизаций, развитие религиозный представлений (пантеон богов, мифология), знаний (математика, медицина, астрономия и прочее). Отличиями были особенности политического устройства (сверхцентрализация государства в Египте, создание первых империй в на Ближнем Востоке), социального устройства (варно-кастовая система в Индии), в культурно-мировоззренческом плане (буддизм, конфуцианство и пр.