X. деятельность человека вытекает из его отношения к X. благам как к полезностям, количество которых ограничено сравнительно с потребностью в них. Сознавая эту ограниченность, человек предпринимает действия, направленные к пополнению запаса таких благ и обеспечению возможной полноты удовлетворения потребностей, которым они призваны служить. С этой целью он хранит существующие блага, добывает и производит новые, передвигает блага в пространстве и в меновом обороте и организует их потребление. Совокупность таких действий составляет содержание X. деятельности. Ее мотивом служит стремление человека удовлетворять своим потребностям в материальных благах; там, где этот мотив отсутствует, нет и X. деятельности. Если человек производит какой-либо предмет, не руководясь названным побуждением, то его деятельность носит только технический характер. Изобретатель, охваченный идеей постройки новой машины и воплощающий свою мысль в рисунках и модели, не занимается X. деятельностью, если мотивом его действий служит только стремление удовлетворить потребности своего творческого гения. Ему придется совершить при сооружении модели ряд действий, направленных к достижению намеченной цели, но эти действия будут лишены X. окраски. Однако те же действия, если их станут предпринимать рабочие, изготовляющие машины для производства тех или других предметов потребления, приобретут X. характер. X., или экономическая, деятельность представляет, таким образом, проявление X. мотива в человеческой жизни. Некоторые считают специфическим признаком ее так назыв. экономический принцип, выражающийся в стремлении человека достигнуть наибольшей выгоды с наименьшими пожертвованиями; но такая точка зрения неправильна, потому что экономический принцип — не что иное, как принцип всякой разумной деятельности. Он только ярче проявляется в X. сфере, что и послужило основанием для некоторых считать его характерным признаком экономики.