Людей объединяла, по мнению Обломова, пустая и бездуховная жизнь. Другими словами, поверхностное существование.
Пенкин был представлен литератором, но простым, "для вида" и статуса в обществе. Он любил судить других, не замечая свои промахи.
Судьбинский был всего лишь мелким чиновником, но имел самомнение и строил карьеру, не обращая внимания на настоящие ценности.
Волков был светским угодником, постоянно развлекался, не обращая внимания ни на что, растрачивая свою душу.
Все три образа жизни: и карьера, и светские развлечения, и путь искусства были пустыми, по мнению Обломова, и истязали душу человека. Другими словами, его посетителей объединяло одно - пренебрежительное отношение к жизни. Одни кутили, другой постоянно работал.